馬克思主義生態(tài)文明理論，在汲取上述全球生態(tài)理論研究成果的過程中，不斷豐富和發(fā)展。從上世紀(jì)80年代以來，中國共產(chǎn)黨第二、三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體認(rèn)真審視社會主義建設(shè)中的生態(tài)環(huán)境問題，吸收全球生態(tài)環(huán)境保護和建設(shè)的新理念、新經(jīng)驗，逐步形成可持續(xù)發(fā)展的思想、戰(zhàn)略、方針和政策，發(fā)展了馬克思主義生態(tài)文明理論。

　　1989年，鄧小平根據(jù)我國經(jīng)濟快速發(fā)展同資源、環(huán)境、人口等方面構(gòu)成的矛盾，提出社會主義的發(fā)展必須“能夠持續(xù)、有后勁”。(《鄧小平文選》第三卷，第312頁，人民出版社，1993年版）在這一思想指導(dǎo)下，我國政府簽署了兩個環(huán)境問題國際公約；在世界上率先制定國家級的《二十一世紀(jì)議程》。黨的第三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體高度重視解決我國的可持續(xù)發(fā)展問題，江澤民在黨的十四屆五中全會上首次提出：“在現(xiàn)代化建設(shè)中，必須把實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展作為一個重大戰(zhàn)略”。 (《江澤民文選》第一卷，第463頁，人民出版社，2006年版）第一次把可持續(xù)發(fā)展確定為我國經(jīng)濟和社會發(fā)展的重要指導(dǎo)方針。隨后，他又對可持續(xù)發(fā)展作出科學(xué)界定，指出：“可持續(xù)發(fā)展，就是既要考慮當(dāng)前發(fā)展的需要，又要考慮未來發(fā)展的需要，不要以犧牲后代人的利益為代價來滿足當(dāng)代人的利益。” (《江澤民文選》第一卷，第518頁，人民出版社，2006年版）黨的十五大第一次把可持續(xù)發(fā)展寫入政治報告。隨著新世紀(jì)的到來，我們黨從生產(chǎn)力理論和社會主義發(fā)展道路的高度，進一步提升對生態(tài)文明理論的認(rèn)識，多次強調(diào)要走“生產(chǎn)發(fā)展、生活富裕和生態(tài)良好”為目標(biāo)的“文明發(fā)展道路”。這一“文明發(fā)展道路”，寫入黨的十六大報告，并確定為我國全面建設(shè)小康社會的基本目標(biāo)之一。

　　黨的十七大報告科學(xué)總結(jié)當(dāng)代世界發(fā)展和我國改革開放的新經(jīng)驗，站在理論創(chuàng)新和實踐創(chuàng)新的高度，首次鮮明地提出“建設(shè)生態(tài)文明”的新概念和新戰(zhàn)略，第一次把建設(shè)生態(tài)文明作為與中國特色社會主義的經(jīng)濟建設(shè)、政治建設(shè)、文化建設(shè)、社會建設(shè)相并行的五大目標(biāo)之一加以科學(xué)闡發(fā)。十七大報告提出：“建設(shè)生態(tài)文明，基本形成節(jié)約能源資源和保護生態(tài)環(huán)境的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、增長方式、消費模式。循環(huán)經(jīng)濟形成較大規(guī)模，可再生能源比重顯著上升。主要污染物排放得到有效控制，生態(tài)環(huán)境質(zhì)量明顯改善。生態(tài)文明觀念在全社會牢固樹立。”（胡錦濤《高舉中國特色社會主義偉大旗幟 為奪取全面建設(shè)小康社會新勝利而奮斗——在中國共產(chǎn)黨第十七次全國代表大會上的報告》，第20頁，人民出版社，2007年版）同時，再次提出“建設(shè)資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會”的歷史任務(wù)。我們黨關(guān)于建設(shè)生態(tài)文明新概念和新戰(zhàn)略的提出，把馬克思主義生態(tài)文明理論與實踐推進到一個新的階段。馬克思主義生態(tài)文明理論由早期形態(tài)發(fā)展進入到一個相對成熟的時期。

　　馬克思主義生態(tài)文明理論創(chuàng)新性發(fā)展和相對成熟的主要標(biāo)志是：第一，它第一次創(chuàng)造性地提出“生態(tài)文明”的新的理論范疇，并將其納入中國特色社會主義理論系統(tǒng)，使馬克思主義關(guān)于人與自然與社會的關(guān)系有了更為集中的新的理論表達(dá)，極大地豐富、完善和發(fā)展了馬克思主義。第二，它影響和改變了馬克思主義和社會主義的發(fā)展領(lǐng)域結(jié)構(gòu)、建設(shè)領(lǐng)域結(jié)構(gòu)和文明領(lǐng)域結(jié)構(gòu)。首先改變了傳統(tǒng)的馬克思主義發(fā)展領(lǐng)域結(jié)構(gòu)，即由原來的經(jīng)濟、政治、文化三個領(lǐng)域結(jié)構(gòu)，發(fā)展為包括經(jīng)濟、政治、文化、社會和生態(tài)在內(nèi)的五個領(lǐng)域結(jié)構(gòu)；同時改變了傳統(tǒng)的社會主義建設(shè)結(jié)構(gòu)，即由原來的經(jīng)濟建設(shè)、政治建設(shè)、文化建設(shè)三種建設(shè)結(jié)構(gòu)，發(fā)展為包括經(jīng)濟建設(shè)、政治建設(shè)、文化建設(shè)、社會建設(shè)和生態(tài)建設(shè)在內(nèi)的五種建設(shè)結(jié)構(gòu)；并且改變了傳統(tǒng)的文明結(jié)構(gòu)，即由原來的物質(zhì)文明、政治文明、精神文明三個結(jié)構(gòu)，發(fā)展為包括物質(zhì)文明、政治文明、精神文明、社會文明、生態(tài)文明在內(nèi)的五個文明結(jié)構(gòu)。第三，它在戰(zhàn)略和實踐層面上構(gòu)成了馬克思主義執(zhí)政黨和社會主義國家的建設(shè)指導(dǎo)方針，使這一理論更具有直接實踐的性質(zhì)，并將長久地影響中國和全球生態(tài)環(huán)境的狀況及其發(fā)展前景。總之，把生態(tài)文明作為科學(xué)社會主義和中國特色社會主義的新范疇，具有極大的理論和實踐價值。它的提出，實現(xiàn)了當(dāng)代馬克思主義理論與實踐發(fā)展中的一個重大突破。這是中國共產(chǎn)黨人對社會主義、對人類發(fā)展事業(yè)作出的又一重要貢獻(xiàn)。