儺戲的演唱內(nèi)容，是敘述體與代言體相結(jié)合，以前者居多。即使是敘述體，無論演唱者還是觀眾，都不認為這是說唱，而是表演。因為演唱者不像一般說唱曲藝那樣坐著講唱，而是歌唱與表演相結(jié)合，許多時候歌唱只是表演的解說。

如此獨特而重要的戲劇形式，長期以來并未受到學(xué)界重視。直至20世紀80年代為編纂《中國戲曲志》進行戲曲普查，才將長期蟄伏于地下或已經(jīng)失傳的儺戲挖掘出來。隨著思想的解放和對傳統(tǒng)文化的重視，一些長期廢演的儺戲劇目由存世老藝人作以保存資料為目的的學(xué)術(shù)性演出。迄今為止，全國發(fā)現(xiàn)的儺戲共33種，儺戲劇本有四五百種，總字數(shù)1200萬字以上。由于儺戲在舊時為民間草根文化的一種表現(xiàn)形式，不但不為統(tǒng)治階級和士紳階層所欣賞，反而經(jīng)常被禁止，所以儺戲的劇本幾乎從未被刻印過，絕大多數(shù)或以手抄本形式流傳，或以無文字刻印在心的方式流傳。又由于儺戲的內(nèi)容在巫師認為具有祈神降福、驅(qū)邪納吉的神性，故多秘不示人，其演出傳承的方式一般也以家族為單位代代相傳，這造成劇本的佚失與收集的困難，但也使劇本內(nèi)容具有相對穩(wěn)定性。

儺戲的價值

儺戲蘊藏著漫長歷史發(fā)展進程中累積的民間宗教、倫理、藝術(shù)、宗法制度、民俗、語言等豐富的信息，故而有著重要的價值。

儺戲表現(xiàn)了下層民眾的宗教觀、倫理觀、政治觀、歷史觀，融入了底層百姓對人生、社會、天地的認識，表現(xiàn)了他們對生活的態(tài)度，以及在敘述故事時對大量民俗畫面所作的生動描繪，能為宗教學(xué)、倫理學(xué)、歷史學(xué)、民俗學(xué)、方言學(xué)等學(xué)科提供一般文獻中難以見到的資料。

儺戲鮮活地表現(xiàn)了地域文化，讓人們了解到地方的文化精神。每一地域因其地理條件、經(jīng)濟方式、宗教信仰、民族成分、宗法組織等不同，地域文化也有很大差異。而地域文化對生活在該文化圈中人們的價值觀、倫理觀、社會觀等有著深刻的影響，會使群體形成相同或相似的觀念，這些觀念以及觀念支配的行動又成為該地域文化精神的顯性表現(xiàn)。地域文化是個較為抽象的概念，儺戲是最接近地域文化原體的豐富資料，因為儺戲的創(chuàng)作者基本上都是生活于該文化地域的人，讀書不多且鮮與外界交往，受域外文化影響程度較低，故而其觀念、語言、行為等無不體現(xiàn)著地域的文化�？戳怂麄儎�(chuàng)作、扮演的儺戲，就能基本把握或了解其所在地域的文化精神。

儺戲融入了許多民間故事和歷史傳說，是一座內(nèi)容極其豐富的民間文學(xué)寶庫。儺戲演述的故事多是盛行于當?shù)孛耖g的傳說，且代代累積，并通過一個主干性故事將若干小故事串聯(lián)起來。有些民間故事因產(chǎn)生時代久遠，已不為一般人所知，如“秦始皇趕山塞海”的傳說，舊時廣泛傳播，且不同地方的情節(jié)還有很大差異，而今60歲以下的人大多沒有聽說過這個故事，但它仍存在于江淮神書“唐懺”中。

儺戲的許多藝術(shù)形態(tài)值得今天的表演藝術(shù)借鑒。儺戲之所以生生不息，是因其內(nèi)容與形式吻合了民族的生命需要與審美心理，它的一些成功經(jīng)驗并不因時代的進步而過時，有些內(nèi)核能給人以啟迪，如儺戲?qū)�戲劇表演與觀眾的生命質(zhì)量聯(lián)系在一起；將演員與觀眾打成一片，變被動娛樂為積極娛樂；儺戲的歷史演義故事能讓人了解歷史，生活故事則能告知觀眾歲時風(fēng)俗、人生禮儀甚至農(nóng)業(yè)、手工業(yè)等諸多方面的知識。

盡管儺戲有著較多的社會與審美功能，但它畢竟是神靈信仰堅定的農(nóng)業(yè)時代的產(chǎn)物，隨著科技的進步與工業(yè)化、城市化的進程，在人們掌握自己命運的能力不斷提高的情況下，儺戲呈現(xiàn)出衰弱的趨勢。但是，作為一個曾經(jīng)遍及各地且至今仍活躍在許多地方的宗教與藝術(shù)現(xiàn)象，儺戲?qū)τ谡J識民族的歷史尤其是底層社會的生活狀態(tài)，無疑起到了重要的作用；而儺戲劇本是包容著民族、宗教、經(jīng)濟、宗法、語言、歷史、風(fēng)俗、 倫理、醫(yī)學(xué)等豐富信息的物質(zhì)存在，其文獻價值也是毋庸置疑并將與時俱增的。