中國人民大學(xué)王燕副教授主持完成的國家社會科學(xué)基金項目“清末民初小說期刊史論”（項目批準(zhǔn)號為06CZW011），最終成果為同名專著。2012年2月經(jīng)同行專家鑒定，以優(yōu)秀等級結(jié)項。
　　一、研究目的、選題意義
　　大清王朝日薄西山之際，在文壇巨擘梁啟超發(fā)動的“小說界革命”的影響下，一向叨陪末座的小說從邊緣走向中心，竟一躍而成“文學(xué)之最上乘”，從壯夫不為的“雕蟲小技”搖身變成獨領(lǐng)風(fēng)騷的一代“文體寵兒”，清末民初由此成為小說獨步的特殊歷史時期。
　　與傳統(tǒng)小說依靠單行本書籍流通的方式不同，清末民初小說賴以托身的文化載體是文學(xué)報刊，尤其是小說期刊。借助出版社便捷有效的銷售網(wǎng)絡(luò)，小說期刊徹底打破了傳統(tǒng)小說封閉、狹窄的傳播格局，通過期刊這種特殊的大眾傳播媒介使通俗小說更趨普及，從而把自古的“小”說炒作、改寫成時代的“大”說，成全、造就了世紀(jì)轉(zhuǎn)折之際“小說”一枝獨秀的文體神話。
　　小說期刊在近代小說的發(fā)展中扮演了如此重要的角色，關(guān)于它的研究理應(yīng)成為學(xué)術(shù)界關(guān)注的重點。然而，事實卻恰恰相反。小說期刊草創(chuàng)階段的粗糙、所刊小說藝術(shù)表現(xiàn)的平庸，以及長期以來研究格局的失衡和研究方法的單一，以上諸多因素都大大限制了學(xué)界對于小說期刊的關(guān)注。值得欣慰的是，最近十年，以小說期刊為研究對象的碩博士論文不斷涌現(xiàn)，相關(guān)專著與日俱增，小說期刊研究大有成為熱點問題的趨勢，但多數(shù)論文和專著都是孤立探討某一刊物的文學(xué)貢獻，系統(tǒng)巡禮清末民初小說期刊嬗變的研究幾同絕響。有鑒于此，這項成果試圖通過整理清末民初小說期刊的發(fā)展脈絡(luò)，逐步揭示這一被遮蔽的學(xué)術(shù)思路潛在的研究價值。
　　二、研究方法、主要內(nèi)容
　　這項成果主要運用三種研究方法：一是數(shù)量統(tǒng)計方法。通過調(diào)查國家圖書館、上海圖書館、北京大學(xué)圖書館、復(fù)旦大學(xué)圖書館等多家藏書機構(gòu)的舊刊庫，徹底清查清末民初小說期刊（包括以刊載小說為主的文藝期刊）總量。經(jīng)過艱辛的搜索和走訪，謄抄、拍攝、掃描、閱覽到小說期刊50余種，又通過查閱民初文人著述得到10多種小說期刊信息，兩者相加，總量達70種，為本著的寫作搜集到了大量一手資料。二是社會學(xué)研究方法。清末民初小說期刊的興盛，得益于梁啟超與“小說界革命”的影響、《丁未諭旨》和“治外法權(quán)”庇護下的租界環(huán)境的寬松、現(xiàn)代都市的崛起與小說消費市場的形成、印刷技術(shù)的提高和書報價格的降低、報館、書局和小說出版的雙向互動、科舉的廢除與文人的職業(yè)轉(zhuǎn)型、稿費制度的確立與職業(yè)作家的出現(xiàn)等，諸多因素都需要結(jié)合時代語境進行社會學(xué)考察。三是傳播學(xué)理論。這項成果并沒有刻意套用某一固定的理論模式，但加拿大學(xué)者麥克盧漢（Marshall Maluhan, 1911-1980）的“媒介環(huán)境學(xué)”確實為這項成果的寫作提供了潛在的思路。他的著名觀點“媒介即訊息”強調(diào)了傳播形式自身的重要，這一理論時時提醒研究者在關(guān)注信息內(nèi)容的同時注意傳播渠道的特殊性，落實到小說期刊研究上，就是不僅重視各刊發(fā)表了哪些作品，還要重視其裝幀設(shè)計、編輯理念、印刷方式、發(fā)行渠道等傳播手段。這是這項成果區(qū)別于其它近代小說研究專著的重點所在。
　　這項成果的具體內(nèi)容主要從兩方面展開：其一是歷時性研究，即按照時間先后重構(gòu)清末民初小說期刊的整體風(fēng)貌；其二是共時性研究，即選擇階段性代表期刊做細致的個案分析。據(jù)此，作者將清末民初小說期刊劃分為五個階段：
　　1．探索期（1872-1901）：《海上奇書》
　　探索期長達30年，卻僅有《海上奇書》一種小說期刊，雖然數(shù)量有限，但意義重大�！逗Ｉ掀鏁�》分三個欄目，每部分“繪圖甚精，字亦工整明朗”，“是圖文并茂的文學(xué)刊物最早的一種”，乃《繡像小說》、《小說畫報》等崇尚插圖的小說期刊的先驅(qū)�！八山�顛公”《懶窩隨筆》稱《海上奇書》：“按其體裁，殆即現(xiàn)今各小說雜志之先河”。它的誕生標(biāo)志著大規(guī)模復(fù)制和發(fā)行小說期刊的技術(shù)條件已經(jīng)具備，有了技術(shù)保障，小說期刊的勃興指日可待。
　　與此相應(yīng)，這一階段發(fā)表于報刊的小說雖屈指可數(shù)，卻都具有開創(chuàng)性。1873年1月，《瀛寰瑣記》連載的《昕夕閑談》，譯自英國作家利頓的《夜與晨》，被稱為中國第一本報刊連載“翻譯小說”。1888年5月，《字林滬報》連載的文言小說《野叟曝言》，是中文報紙連載本土小說的發(fā)端。鑒于《野叟曝言》早有單行本行世，這與近代小說先刊諸報端、后結(jié)集出版的順序恰恰相反，所以，名正言順的中國最早的報刊連載“創(chuàng)作小說”當(dāng)屬《海上奇書》發(fā)表的《海上花列傳》。魯迅稱《海上花列傳》“平淡而近自然”，胡適則贊其為“吳語文學(xué)的第一部杰作”。該作雖是“狹邪小說”中的上乘佳作，但和此后《新小說》、《繡像小說》刊載的作品相比，反映社會面狹窄，題材缺乏創(chuàng)新性。有趣的是，《海上奇書》采用的是現(xiàn)代化的發(fā)刊手段，每期出版前都在《申報》發(fā)布預(yù)售廣告，出版手段的先進與題材的保守體現(xiàn)出探索期小說期刊的幼稚，恰如拖著長辮子的晚清文士打扮得西裝革履，表面上煥然一新，骨子里還是八股制藝的理路。
　　作為小說期刊的發(fā)端之作，《海上奇書》的草創(chuàng)決定了刊物壽命短暫、難以維系�！逗Ｉ掀鏁�》欄目的單調(diào)、拳頭力作的方言局限、編者韓邦慶的生性疏懶，致使該刊之出版“屢屢衍期”、“銷路平平”，再加上“彼時小說風(fēng)氣未盡開，購閱者鮮”，所以前后維持不足一年即宣告�？�。
　　2．勃興期（1902-1905）：《新小說》、《繡像小說》
　　1902年11月，梁啟超主辦的《新小說》在日本橫濱出版，它的誕生宣告了“小說界革命”的到來。包天笑在《釧影樓回憶錄》中說：“《新小說》出版了，引起了知識界的興味，哄動一時”，“似乎登高一呼，群山響應(yīng)”。作為第一份以“小說”命名的文學(xué)期刊，它的創(chuàng)刊“象征著文藝雜志時代的到來”。以后幾年，小說期刊逐年遞增，1903、1904年各1種，1905年2種，1906年4種，1907年5種。直到民初以后，小說期刊的創(chuàng)辦依舊方興未艾。
　　《繡像小說》繼《新小說》之后問世，是“小說界革命”影響下誕生的第一份小說期刊，但是，在裝幀設(shè)計、版式布局上，《繡像小說》沒有沿襲《新小說》的現(xiàn)代性，卻持守著某種古典的韻味。如，《新小說》雙面印刷，單頁平裝；《繡像小說》單面印刷，傳統(tǒng)線裝�！缎滦≌f》采用洋紙，厚實精白，紙質(zhì)堅挺；《繡像小說》采用土紙，紙質(zhì)柔軟，薄如蟬翼�！缎滦≌f》的插圖是攝像圖片，文學(xué)大師、域外風(fēng)光云集而至；《繡像小說》的插圖則是手繪“繡像”�！缎滦≌f》大量刊登贏利性商業(yè)廣告，銷售點遍布上海、北京等國內(nèi)重大城市，旁及東京、長畸等海外名都�！独C像小說》除了小說文本外，幾乎沒有任何廣告。總體看來，《新小說》像朝氣蓬勃的留學(xué)生，洋溢著異域文化的激情；而《繡像小說》則像身著長袍的士子，保持著本土文化的典重。
　　雖然外觀差異很大，《新小說》和《繡像小說》刊載的作品，其基調(diào)之嚴(yán)肅、明朗卻很是接近。兩刊風(fēng)格如一枚硬幣的兩面，密切結(jié)合、相得益彰。在風(fēng)雨搖曳、動蕩不安的社會，要救亡圖存，努力的方向不外兩個：一是面向異域的先進文化，師夷長技；一是面對自我，深刻反思。啟蒙救亡和針砭時弊就這樣相輔相成，貫穿于整部晚清小說史。站在“小說界革命”風(fēng)口浪尖上的《新小說》和《繡像小說》，分別持守著這兩個維度，以強烈的民族憂患意識從事著小說創(chuàng)作。無論是《新小說》倡導(dǎo)的“政治小說”、“科學(xué)小說”，還是《繡像小說》崇尚的“社會小說”、“教育小說”，這些應(yīng)時而生的文體類型都充溢著編者對政局與民生的熱切關(guān)注。晚清小說中最優(yōu)秀的作品，如“晚清四大譴責(zé)小說”均連載于這一階段。勃興期既是晚清小說期刊的第一個高潮，也是晚清小說創(chuàng)造最輝煌的歷史階段。
　　3．調(diào)整期（1906-1908）：《月月小說》、《小說林》
　　小說期刊發(fā)展到1906年，社會政治、文化背景已發(fā)生了諸多新變：一方面，改良派人士發(fā)動的銳氣十足、所向披靡的“小說界革命”已經(jīng)過去，小說家的政治熱情漸漸消歇，理想與現(xiàn)實的巨大斷裂，使小說家和出版商陷入沉思，他們不得不在政治之外，為小說尋找新的支撐點。另一方面，到1906年，小說期刊已大量產(chǎn)生，為了防止被市場淘汰，小說期刊開始遵循大眾閱讀口味，刊載讀者喜聞樂見的作品。在“小說界革命”的政治鼓動和市場運作的雙重指導(dǎo)下，小說期刊開始進行自我反思和調(diào)整。
　　這一階段小說期刊數(shù)量上繼續(xù)繁榮，3年間新增11種，代表性期刊是《月月小說》和《小說林》。比較一下《月月小說》第9期刊載的《月月小說報改良之特色》，和《新民叢報》第12期刊載的《中國唯一之文學(xué)報〈新小說〉》，不難發(fā)現(xiàn)兩者之間有著驚人的相似。無論是辦刊宗旨、欄目設(shè)置，還是版式設(shè)計、裝幀藝術(shù)，《月月小說》幾乎完全復(fù)制了《新小說》的辦刊理念，《小說林》的基本格局與《新小說》也大致相同。從這個意義上講，《月月小說》和《小說林》是異域裝楨文化移植中國大陸的不走樣的摹本。
　　與《新小說》、《繡像小說》相比，《月月小說》、《小說林》更具現(xiàn)代氣息，兩刊均刊載了大量征文、啟事，辦刊策略更為靈活，版面也更為豐富，突出地表現(xiàn)在《月月小說》目錄的設(shè)置上，它不僅全部接納了《新小說》開列的十多種小說類型，還自主創(chuàng)立了二十多種新的文體概念，僅小說一門就出現(xiàn)了36個子目。小說門類之多令人眼花繚亂，雖帶有較強的實驗性，但沖破了欄目設(shè)置的任何程式，這是小說期刊編輯體例的一大進步。
　　在小說刊載方面，調(diào)整期相比于勃興期也毫不遜色。據(jù)這項成果作者統(tǒng)計，勃興期共刊載創(chuàng)作小說274種，翻譯小說278種，總計552種；調(diào)整期共刊載創(chuàng)作小說599種，翻譯小說501種，總計1100種，數(shù)量比前一階段增加一倍多。這是晚清小說生產(chǎn)力空前旺盛的三年。總量的增加一方面是因為這一階段刊物多，容量大；另一方面，則是因為諸刊物格外青睞于“短篇小說”，這樣就使版面容量一定的情況下刊載的小說數(shù)量相對增加。比如，《月月小說》、《小說林》創(chuàng)刊號均開設(shè)了“短篇小說”欄目，此外，《月月小說》還曾一度開辟過“譯本短篇小說”，這兩個專欄前后刊載“短篇小說”73種，占《月月小說》小說總量（113種）的65%。這一時期倍受歡迎的另一類小說為“翻譯小說”�！缎≌f林》連載的13種長篇小說中9種為翻譯小說。在翻譯小說中，又以偵探小說為主，如《月月小說》發(fā)表的長篇偵探小說占該刊小說總量的五分之一。值得注意的是，本階段雖然作品總量明顯增多，精品、名作卻相對匱乏，使得調(diào)整期小說熱鬧有余而成就不足。
　　4．轉(zhuǎn)折期（1909-1912）：《小說時報》、《小說月報》
　　清末民初易代之際，小說期刊步入低谷，新創(chuàng)辦的小說期刊雖有6種，然僅《小說時報》和《小說月報》堪稱佳作�！缎≌f時報》第2期所刊“小說雜志界之冷淡”云：“小說雜志，最先發(fā)起者為橫濱《新小說》，其后有上海之《繡像小說》、《新新小說》、《小說林》月報、《月月小說》等，至于今日，均煙消火滅，以次停刊，今聞漢口有人辦一《揚子江小說月報》，亦未多見�！比缟纤�云，辛亥前后，“晚清四大小說期刊”均已退出文壇，民初小說期刊創(chuàng)辦高潮尚未來臨，小說期刊界出現(xiàn)了短暫的沉寂。此時，資力雄厚的“時報館”與“商務(wù)印書館”瞄準(zhǔn)時機，分別推出了《小說時報》和《小說月報》。
　　清末民初小說期刊中，以轉(zhuǎn)折期小說期刊最為賞心悅目，突出體現(xiàn)在兩刊的封面和插圖上。追求美感是轉(zhuǎn)折期小說期刊的一大特點，就封面設(shè)計而言，此前的設(shè)計主要有兩種：其一直書刊名，不假藻飾；其二圖飾點綴，略加襯托。轉(zhuǎn)折期小說期刊改變了上述兩種設(shè)計的簡潔、典雅。由于兩刊均采用了彩色套印技術(shù)，所以封面色調(diào)艷麗。無論是《小說時報》封面的“仕女圖”，還是《小說月報》封面的“風(fēng)景畫”、“名人照”，均能調(diào)動起讀者多層次的視覺美感。追逐時尚是轉(zhuǎn)折期小說期刊的又一大特點，就兩刊開卷插圖而言，《小說時報》以刊載“名妓名伶”照著稱于世，《小說月報》則代之以“風(fēng)景古跡”和“名人字畫”，兩者均不約而同地選擇無師自通的圖片閱讀來吸引讀者，無形中加劇了刊物的消閑、娛樂色彩，所以，從某種程度上說，是“封面”與“插圖”首先宣布了民初小說期刊的功能轉(zhuǎn)型--由覺世、醒民大踏步邁入消閑、娛樂。
　　整體看來，轉(zhuǎn)折期小說期刊刊載的作品主要是反映世俗人生和社會倫理的小說，由于“小說界革命”賦予的文體使命感綿延至民初，這時的小說期刊依然習(xí)慣地秉持著一種嚴(yán)肅的世俗關(guān)懷。如《小說時報》創(chuàng)刊號所載“冷血”的《催醒術(shù)》，被范伯群教授稱之為“1909年發(fā)表的狂人日記”。作品描述的“獨醒者”的悲哀和苦痛，正是魯迅《狂人日記》蘊含的深意�！缎≌f時報》沒有“發(fā)刊辭”，這篇小說作為創(chuàng)刊號所載第一文，實際隱含著編者欲藉該刊以“催醒”世人的主觀意圖。《小說時報》作品改良民智的追求其實是很明朗的，但刊物封面的“仕女圖”和卷首的“名妓名伶”照卻夸大了該刊的媚俗色彩，裝幀設(shè)計與實際內(nèi)容的錯位，使轉(zhuǎn)折期小說期刊呈現(xiàn)出了某種表里不一、無所適從的復(fù)雜面貌。
　　5．低靡期（1913－1919）：《禮拜六》
　　隨著民國的建立，急劇變化的時局漸趨緩和，小說期刊借助這種表面的承平畸形發(fā)展，開啟了1902年以來又一創(chuàng)刊高峰。從1913年至1919年，小說期刊形成一種奇特的現(xiàn)象：表面的繁華與內(nèi)里的纖弱形成對立，形式的靡縟與內(nèi)容的低俗交相輝映，故不妨稱這一階段為小說期刊的“低靡期”。
　　相比于辛亥革命前后兩年的落寞蕭條，這一時期的文學(xué)期刊可謂熱鬧非凡。第一，除了《小說時報》、《小說月報》繼續(xù)活躍于文壇，據(jù)不完全統(tǒng)計，6年間新增的文學(xué)刊物多達47種，僅1914年就創(chuàng)刊了25種，超過了晚清小說期刊的總量，其中就有風(fēng)靡一時的《禮拜六》。第二，在這些文學(xué)刊物中，有《中華小說界》、《小說叢報》等以“小說”命名且專載小說的刊物；有《七襄》、《眉語》等不以“小說”命名卻專載小說的刊物；有雖不專載小說，卻開辟小說專欄的刊物，如《自由雜志》的“小說叢編”，《民權(quán)素》的“說�！钡葯谀烤�是各刊的重頭戲。第三，本時期小說刊物無不重視裝幀設(shè)計，這是走向市場的小說期刊時刻不能丟棄的生存法則。各刊封面、插圖大量采用女性形象，手繪仕女圖與攝影美人照斗妍爭奇，進一步渲染了小說期刊的繁華景象。
　　然而，表面的繁華難掩內(nèi)里的纖弱。一個不爭的事實是：民初十年是“鴛鴦蝴蝶派”的天下。這派致命的弱點是遠離現(xiàn)實、無病呻吟，風(fēng)格單調(diào)、無非寫情�！傍x鴦蝴蝶派”的興起與小說期刊的繁榮同步出現(xiàn)。魯迅先生曾云：“《眉語》出現(xiàn)的時候，是這鴛鴦胡蝶式文學(xué)的極盛時期�！� “鴛鴦蝴蝶派”又稱“禮拜六派”，細察《禮拜六》創(chuàng)刊號，有所謂“俠情小說《朝霞小傳》”、“哀情小說《棠影錄》”等，由此可見，“寫情小說”鋪天蓋地、名目繁多，但終不脫一“情”字，內(nèi)容之單薄可想而知。
　　在“晚清”與“五四”的夾縫中，“鴛鴦蝴蝶派”雖以謙卑的世俗關(guān)懷深得民意，卻備受“新文學(xué)家”的鄙夷和鞭撻，面對種種指責(zé)與非難，被奉為“鴛鴦蝴蝶派”小說期刊編者的周瘦鵑、王鈍根等選擇了隱忍退讓，后世學(xué)界則選擇了集體沉默。盡管如此，“低靡期”小說期刊的貢獻不能就此抹煞。第一，小說期刊的劇增為小說的刊載擴充了領(lǐng)地，成為“新文學(xué)家”試筆的理想場所。如《小說月報》第4卷第1期所刊之《懷舊》，即魯迅的處女作。第二，民初小說期刊多將“小說”欄目分設(shè)為“短篇小說”與“長篇小說”兩類，無形中助長了“短篇小說”的創(chuàng)作，為現(xiàn)代白話短篇小說的創(chuàng)作積累了經(jīng)驗。第三，民初小說期刊大都鼓勵自創(chuàng)小說，從而扭轉(zhuǎn)了晚清“譯作”多于“創(chuàng)作”的局面。據(jù)樽本照雄《新編清末民初小說目錄》統(tǒng)計，1915年產(chǎn)生了1549種“創(chuàng)作小說”，是清末民初“創(chuàng)作小說”發(fā)表最多的一年，比1840年至1911年的總量還要多出75種。第四，民初的“鴛鴦蝴蝶派”小說家雖然沒有站在時代前沿為“白話文學(xué)”奔走呼號，但他們事實上也為現(xiàn)代白話文學(xué)的推廣做出了貢獻。如包天笑主編的《小說畫報·短引》云：“鄙人從事于小說界十余寒暑矣，惟檢點舊稿翻譯多而撰述少，文言多而俗話鮮，頗以為病也。蓋文學(xué)進化之軌道，必由古語之文學(xué)變而為俗語之文學(xué)�！惫蚀�，該刊規(guī)定，“小說以白話為正宗，本雜志全用白話體�！�
　　概而論之，清末民初小說期刊大致經(jīng)歷了上述五個發(fā)展階段，隨著時代語境、刊物旨趣的不同，小說文體亦做相應(yīng)調(diào)整，小說期刊與小說文體的代謝始終保持一致，就此而言，脫離期刊妄論小說，是難以切中肯綮、還原本相的。
　　三、學(xué)術(shù)價值、社會影響
　　作為清末民初小說傳播的主要載體，小說期刊參與了作家創(chuàng)作、讀者閱讀以及作品流通的全過程。它完整保留了中國第一批職業(yè)作家人生選擇的進退維谷，也以“原生態(tài)”方式記錄了中國小說現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型的舉步維艱，其中涉及的問題方方面面：中國小說文體的變革，由文言而白話，由演義、章回體而長篇、短篇；小說作家的創(chuàng)作動機與方式，由“著書以自娛”到“著述都為稻粱謀”，由“批閱十載，增刪五次”的認真到“不假思索，下筆成文，十日呈功，半月成冊”的草率……可以毫不夸張地說，小說期刊毫發(fā)無爽地展示了清末民初小說演變的一切細枝末節(jié)，是中國小說現(xiàn)代化變革中最原始的“那一個”歷史見證者。因此，作者認為，只有站在它的面前，一切關(guān)于近代小說的研究，才找到了討論問題的有效出發(fā)點。
　　這項成果分階段研究清末民初小說期刊發(fā)展?fàn)顩r，五個階段的劃分基本科學(xué)、屬實，能夠準(zhǔn)確反映出近代小說期刊的發(fā)展變化和大致風(fēng)貌，各階段所選代表性期刊亦具有典型性。這項成果的寫作為探討中國古典小說的現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型提供了一種真實“場域”，對近代文學(xué)的研究將會產(chǎn)生許多細節(jié)的警示作用。