個人自由問題在馬克思主義理論體系中占有十分重要的地位。馬克思、恩格斯認(rèn)為，“各個人過去和現(xiàn)在始終是從自己出發(fā)的?！笨疾靷€人自由，個人需要是不能回避也不能否定的。自由就是一種需要，而且是非常重要的需要。個人自由的實(shí)現(xiàn)不能不體現(xiàn)為個人需要的滿足。如果個人需要得不到滿足，那么個人自由只能是一句空話。

　　馬克思、恩格斯認(rèn)為要肯定個人的自由，首先必須肯定個人在社會發(fā)展中的地位和作用。在馬克思看來，個人是社會存在的基礎(chǔ)，同時也是歷史發(fā)展的前提，“任何人類歷史的第一個前提無疑是有生命的個人的存在”。人類歷史也是由個人歷史組成的，“人們的社會歷史始終只是他們的個體發(fā)展的歷史，而不管他們是否意識到這一點(diǎn)”。要實(shí)現(xiàn)個人自由，首先要實(shí)現(xiàn)個人真正的獨(dú)立性。馬克思、恩格斯認(rèn)為任何個人都不可能離開共同體而獨(dú)立存在，共同體是個人生存和發(fā)展的前提條件，同時也是個人自由實(shí)現(xiàn)的基礎(chǔ)和前提。

　　馬克思、恩格斯認(rèn)為，個人自由的發(fā)展水平是衡量社會是否進(jìn)步的尺度，社會發(fā)展的進(jìn)步水平是以個人自由水平為標(biāo)志的，“要不是每一個人都得到解放，社會本身也不能得到解放”。個人自由不僅是衡量社會發(fā)展的基本尺度，同時也是促進(jìn)社會發(fā)展的基本動力。

　　在中國特色社會主義條件下，個人是構(gòu)成集體和國家的基本元素。對于集體和國家而言，否認(rèn)或者忽視個人自由，其后果無疑是人為地與個人對立起來。避免個人與集體和國家的對立和矛盾，就必須充分肯定個人自由的地位，并保證個人自由的充分實(shí)現(xiàn)。

　　在社會主義價值關(guān)系中，集體和國家與個人具有根本的一致性。也就是說，集體和國家要盡最大的努力關(guān)心個人利益和個人幸福，保證個人正當(dāng)?shù)淖杂蓹?quán)利能夠得到很好的實(shí)現(xiàn)。

　　馬克思、恩格斯認(rèn)為，生產(chǎn)力因素是個人自由實(shí)現(xiàn)的最終決定因素，個人自由的全面實(shí)現(xiàn)還必須建立在生產(chǎn)力高度發(fā)展的水平之上，實(shí)現(xiàn)個人自由的關(guān)鍵在于發(fā)達(dá)的社會生產(chǎn)力。

　　我們的目的是要建立社會主義制度，這種制度將給所有的人提供健康而有益的工作，給所有的人提供充裕的物質(zhì)生活和閑暇時間，給所有的人提供真正的充分的自由。 （2010年第2期《當(dāng)代世界與社會主義》鄒佰峰）