明朝預(yù)備倉(cāng)的正常運(yùn)行，與看倉(cāng)老人制度的施行是分不開(kāi)的�？磦}(cāng)老人在預(yù)備倉(cāng)運(yùn)行管理的各個(gè)環(huán)節(jié)中都發(fā)揮了重要作用；但其徇私舞弊、侵盜倉(cāng)糧等諸多弊端，亦成為預(yù)備倉(cāng)最終衰敗的一個(gè)重要原因。

　　老人從事基層管理，不絕于歷史。明政府為加強(qiáng)鄉(xiāng)里基層的管理，實(shí)行老人制度。即選拔各個(gè)鄉(xiāng)里中“平日公直，人所敬服者”管理鄉(xiāng)政。被選拔者年齡在五十歲以上，所以被稱為老人或里老，有水利老人、看倉(cāng)老人、木鐸老人、集老人、浮橋老人等等，他們遍布于城鄉(xiāng)基層組織之中，這些“老人”因地而異，按需而設(shè)，均屬半公職人員。新中國(guó)成立后，老人在基層組織、社會(huì)事業(yè)管理以及百姓日常重要事務(wù)中，也還充當(dāng)著重要角色。

　　預(yù)備倉(cāng)為明代所獨(dú)有，是由朱元璋在總結(jié)常平倉(cāng)、社倉(cāng)等救荒之政基礎(chǔ)上而創(chuàng)立的備荒倉(cāng)儲(chǔ)。其后，明代諸帝努力經(jīng)營(yíng)，在積糧聚谷、放糧救災(zāi)、審查考核等方面逐漸形成完備的管理制度，在具體運(yùn)行及其人員設(shè)置上更是獨(dú)具特色。預(yù)備倉(cāng)屬官督民辦性質(zhì)，設(shè)立于地方鄉(xiāng)里基層，在糧倉(cāng)管理中采用了老人制度。政府官員統(tǒng)籌全局、領(lǐng)導(dǎo)籌劃，看倉(cāng)老人則看管倉(cāng)糧、主持收放，形成了政府官員和看倉(cāng)老人分工配合、協(xié)理倉(cāng)政的局面。在預(yù)備倉(cāng)的管理人員中，省級(jí)官員主要負(fù)責(zé)監(jiān)督、州縣級(jí)官員負(fù)責(zé)組織興建、籌集糴本，具體的督工、糴買、看管、放散全由看倉(cāng)老人和斗級(jí)處理，分工明確、各司其職，共同維持著預(yù)備倉(cāng)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)�？磦}(cāng)老人在明代預(yù)備倉(cāng)運(yùn)行管理中扮演著重要角色。

　　看倉(cāng)老人的遴選和任用

　　“看倉(cāng)老人”被稱為倉(cāng)老、掌守老人、倉(cāng)夫、土倉(cāng)官等，屬于正役。明朝征發(fā)賦役以丁糧多寡為依據(jù)，看倉(cāng)老人一般都從家資頗豐、人丁眾多的家庭產(chǎn)生。明代“老人”一般先由民間選舉選出候選人，再由官府任命，看倉(cāng)老人亦是如此。如張鹵在《皇明制書(shū)》中言：“其老人須令本里眾人推舉平日公直，人所敬服者，或三名五名十名，報(bào)名在官，令其剖決�！钡�因?yàn)殄X糧出入之所，亦為奸弊易生之地，所以政府在任命“看倉(cāng)老人”時(shí)，特別強(qiáng)調(diào)“年高有德，眾所推服”。如嘉靖《六和縣志》記載該縣俸給倉(cāng)老人、鹽惠倉(cāng)老人、預(yù)備倉(cāng)老人時(shí)，特別強(qiáng)調(diào)“以上老人，亦擇良民老成者，逐年僉報(bào)”。由此保證老人的人品素質(zhì)，以確保預(yù)備倉(cāng)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。當(dāng)然，看倉(cāng)老人的選拔任命并沒(méi)有脫離明代“里甲制”的基層組織結(jié)構(gòu)的框架。

　　在看倉(cāng)老人的任用上，施行任期輪換制度。據(jù)地方資料所見(jiàn)，看倉(cāng)老人總體上應(yīng)當(dāng)是每倉(cāng)一名，其任期當(dāng)是一年。

　　此外，一些地方除了看倉(cāng)老人以外，又設(shè)立倉(cāng)大使、倉(cāng)官、攢典及其斗級(jí)。斗級(jí)為各種倉(cāng)儲(chǔ)必設(shè)人員，主要負(fù)責(zé)米谷揚(yáng)曬、抬斛折席、巡倉(cāng)看守等事。如嘉靖《壽州志》載，壽州有斗級(jí)九名：“本州倉(cāng)四名，南預(yù)備倉(cāng)二名，北預(yù)備倉(cāng)二名，州學(xué)倉(cāng)一名，每名銀八兩�！眽壑菟鶎倜煽h亦設(shè)斗級(jí)兩名：“本縣濟(jì)留倉(cāng)一名，預(yù)備倉(cāng)一名，每名銀六兩”，又福建建寧有斗級(jí)九人，如“本府廣實(shí)、預(yù)備、便民三倉(cāng)九人”。由此可見(jiàn)，斗級(jí)管理亦是看倉(cāng)老人制度的重要組成部分。

　　看倉(cāng)老人的職責(zé)與作用

　　在倉(cāng)儲(chǔ)積糧方面，預(yù)備倉(cāng)作為救荒倉(cāng)儲(chǔ)，要發(fā)揮救災(zāi)賑民的作用，其基本保障是具有充足的倉(cāng)糧儲(chǔ)存。由此，看倉(cāng)老人需要協(xié)助官府籌錢集糧，以使倉(cāng)廩充實(shí)。在豐收年份，他們從官府領(lǐng)取糴本購(gòu)買倉(cāng)糧，荒歉年份，則按令散糧。如嘉靖《威縣志》載：“專以監(jiān)守糧斛，掌管收放�！薄睹魈�宗實(shí)錄》載：“太祖高皇帝各命府州縣，多置倉(cāng)廩，令老人守之，遇豐年收糴，歉年散貸�！庇秩缂尉浮痘莅部h志》載，永樂(lè)二年（1404）“官給價(jià)鈔，收糴稻谷，命各里老領(lǐng)其事�；哪晟⒅�，至秋成還官”。弘治《撫州府志》載：“老人領(lǐng)鈔糴谷以備賑濟(jì)�！奔尉浮肚辶骺h志》載：“仍給價(jià)各里里老，收糴以防歲歉。兇年則散之，豐年則斂之。”《明太祖實(shí)錄》中也有類似的記載：洪武二十三年五月至十月，朱元璋曾發(fā)內(nèi)帑近四百萬(wàn)錠與老人糴米備荒。如此等等，湖廣、福建、江西等地很多預(yù)備倉(cāng)由此而建立。

　　不僅如此，看倉(cāng)老人還兼管倉(cāng)廒興建、維護(hù)和修繕工作，承擔(dān)為官府籌集資金、聚集建材和組織施工等任務(wù)。如浙江淳安縣的預(yù)備倉(cāng)就為老人督工興修，嘉靖《淳安縣志》載，“督工經(jīng)理之者，則老人華蛟、吳世表、邵本立、魯文德、方宗貴諸人之責(zé)也”，廣平府南城縣也是如此，嘉靖《廣平府志》載，“又擇才干大姓若雷昱輩董其事，晨作而暮輟，不急不徐。經(jīng)始于夏四月己巳，越八月戊甲訖工”。看倉(cāng)老人和地方官在職責(zé)上分工配合，有利于預(yù)備倉(cāng)政的實(shí)施，也體現(xiàn)了預(yù)備倉(cāng)官督民辦的性質(zhì)。

　　在看管倉(cāng)糧方面，看倉(cāng)老人的主要職責(zé)是組織揚(yáng)谷曬米、以防腐爛，嚴(yán)密看守、以防火災(zāi)人盜及鼠雀之害，這些工作很多需要斗級(jí)的參與和配合。

　　在放糧救災(zāi)方面，倉(cāng)糧的發(fā)放是其發(fā)揮其救荒作用的重要體現(xiàn)。按明代救災(zāi)程序，災(zāi)荒發(fā)生后須由地方官將受災(zāi)人戶姓名、田地目數(shù)、受災(zāi)緣由等項(xiàng)填寫(xiě)清楚上報(bào)，等待批準(zhǔn)后方可放糧。這些條款項(xiàng)目的填寫(xiě)，因地方官“遠(yuǎn)而弗察”不得不依靠看倉(cāng)老人，他們對(duì)鄉(xiāng)里情形比較熟悉。民有貧富之分，受災(zāi)有輕重之別，要真正發(fā)揮預(yù)備倉(cāng)最大的救荒作用，必須保證把糧食發(fā)放給最需要的人。由此，明政府針對(duì)災(zāi)情不同規(guī)定了不同的救濟(jì)方法。以永樂(lè)朝為例，對(duì)于重災(zāi)者——即受災(zāi)八分至十分，給予無(wú)償賑濟(jì)；對(duì)于其他輕災(zāi)的將作為無(wú)息借貸，即事后要原數(shù)還官。對(duì)此，看倉(cāng)老人需要查考受災(zāi)輕重、區(qū)分貧富，造冊(cè)立簿，以備考核追討。在依律實(shí)施賑災(zāi)放糧中，看倉(cāng)老人的作用不可低估。

　　明政府為鼓勵(lì)看倉(cāng)老人認(rèn)真履行職責(zé)，給予他們發(fā)放薪金，稱為工食銀。但總體工食銀數(shù)量很少，不同地區(qū)也不盡相同。像湖南常德府、桃源縣、龍陽(yáng)縣、沅江縣為每名每年五兩，而同為湖南省的岳州府則是四兩，而作為輔助性質(zhì)的斗級(jí)，其工食銀一般比看倉(cāng)老人少一兩。當(dāng)然，如果看倉(cāng)老人瀆職，致使倉(cāng)糧出現(xiàn)腐爛和虧空之事，則往往由他們負(fù)責(zé)賠償，有的還因此而破家、破產(chǎn)。如《大明會(huì)典》載，弘治十七年（1504），孝宗令：“邑爛不堪者，著令經(jīng)手人員領(lǐng)出，照依律追賠。”《金華縣志》謂之曰：“動(dòng)輒破家�！薄逗贾莞�志》載：“兩浙運(yùn)司預(yù)備倉(cāng)……但所儲(chǔ)之粟歲久紅腐，耗折自多，斗級(jí)賠償遂至破產(chǎn)。”為改變服役者“動(dòng)輒破家”的情況，杭州府進(jìn)行了改革。具體做法是每年“夏秋間舊谷既沒(méi)新谷未升”時(shí)，把倉(cāng)糧分給貧民，令其秋成后還官。如此倉(cāng)谷可以每年一易，再無(wú)紅腐賠償之事，代價(jià)是“遇大荒不準(zhǔn)賑濟(jì)”，不過(guò)若此則預(yù)備倉(cāng)備荒之本意全失。

　　看倉(cāng)老人制度的弊端及其改革

　　在一定意義上講，任何制度都有其利弊得失。看倉(cāng)老人參與預(yù)備倉(cāng)管理也存在一些弊端，其徇私舞弊、侵盜倉(cāng)糧現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生。朱元璋以里老大戶掌管預(yù)備倉(cāng)糧，出任糧食的積貯放散之事，本意在于利用他們熟悉地方情形，可以保證倉(cāng)糧用于救濟(jì)最需要之人。后來(lái)地方里老大戶憑借自己掌握的看管倉(cāng)糧和申報(bào)貧戶的權(quán)利，生奸作弊、侵盜倉(cāng)糧。據(jù)《明經(jīng)世文編》載，永樂(lè)年間“皆鄉(xiāng)之大戶侵盜私用，卻先捏作死絕及逃亡人戶借用，虛立簿籍，欺瞞官府”�！睹魇贰份d，天順三年（1459），建安老人賀煬上書(shū)論時(shí)事，直言豪猾冒支預(yù)備倉(cāng)糧以致“廩庾空虛”。這些問(wèn)題的暴露，除了看倉(cāng)老人本身的素質(zhì)問(wèn)題以外，主要與“虧空”賠償規(guī)定有關(guān)，為避賠償之禍，在放糧之際，往往出現(xiàn)“里甲慮貧民不能償，輒隱不報(bào)，致轉(zhuǎn)貸富室”的現(xiàn)象，這顯然與預(yù)備倉(cāng)本意相違背。對(duì)此，明政府曾試圖將放支權(quán)收歸政府，以避此弊�！洞竺鲿�(huì)典》載：正統(tǒng)五年（1440）令：“各處預(yù)備倉(cāng)州縣掌印親管收支，不許轉(zhuǎn)委作弊�！背苫�六年（1470）又重申此令。正德五年（1510）直接將土倉(cāng)官“盡行革退”，令“州縣正官或管糧佐貳官收放”。但此舉效果不顯著，究其原因，一者，州縣官未必能究心民事；二者，鄉(xiāng)里之情非其鄉(xiāng)人不能盡知，善惡富貧“縣官遠(yuǎn)而不能察”，審戶之事還得依靠里老。正德朝雖有革退土倉(cāng)官之令，但卻始終處于“革而不退”的狀態(tài)。在預(yù)備倉(cāng)政二百多年歷史中，豪猾隱情捏名罔例之事始終存在，影響了預(yù)備倉(cāng)救荒功能的正常發(fā)揮。

　　總體看來(lái)，明朝預(yù)備倉(cāng)的正常運(yùn)行，與看倉(cāng)老人制度的施行是分不開(kāi)的�？磦}(cāng)老人在預(yù)備倉(cāng)運(yùn)行管理的各個(gè)環(huán)節(jié)中都發(fā)揮了重要作用；但與此同時(shí)，也存在徇私舞弊、侵盜倉(cāng)糧等諸多弊端，隨著明王朝趨于衰落而愈發(fā)嚴(yán)重，使其成為預(yù)備倉(cāng)最終衰敗的一個(gè)重要原因。

　　（作者單位：蘇州大學(xué)社會(huì)學(xué)院）