中國(guó)是一個(gè)歷史悠久的文明古國(guó)，中華民族是一個(gè)具有強(qiáng)烈歷史感的民族，史學(xué)在中國(guó)傳統(tǒng)學(xué)術(shù)中占有特殊地位。梁?jiǎn)⒊�曾�?jīng)感嘆：“于今日泰西通行諸學(xué)科中，為中國(guó)所固有者，惟史學(xué)。史學(xué)者，學(xué)問(wèn)之最博大而最切要者也�！�

　　中國(guó)古代史學(xué)是人類(lèi)古代史學(xué)史上最鮮艷奪目的奇葩。世界上沒(méi)有任何一種文明、任何一個(gè)國(guó)家，用如此豐富的文獻(xiàn)，如此長(zhǎng)期不斷地記載自己的歷史。中國(guó)古代僅正史就有二十四部之多，記載了從傳說(shuō)中的黃帝時(shí)代到明代末年四千多年的歷史。

　　古今中外，真正的史學(xué)大師猶如鳳毛麟角。漢朝的司馬遷和唐朝的劉知幾是世界古代史學(xué)史上無(wú)可爭(zhēng)議的史學(xué)大師。司馬遷的史學(xué)成就明顯超過(guò)西方的“歷史之父”希羅多德，他的《史記》被稱(chēng)為“史家之絕唱，無(wú)韻之離騷”。如果說(shuō)司馬遷在歷史編撰方面為中國(guó)后世史家樹(shù)立了楷模的話(huà)，劉知幾則在系統(tǒng)的史學(xué)理論方面有開(kāi)山之功。他的《史通》是世界史學(xué)史上第一部史學(xué)理論專(zhuān)著。在中國(guó)史學(xué)史上，像司馬遷這樣的史學(xué)大師，估計(jì)兩千多年才出一個(gè)；而像劉知幾這樣的史學(xué)大師，估計(jì)一千多年才出一個(gè)。

　　要成為史學(xué)大師，必須同時(shí)具備多方面難能可貴的素質(zhì)。劉知幾長(zhǎng)期擔(dān)任史官，深知治史之難，良史難求。禮部尚書(shū)鄭惟忠曾經(jīng)問(wèn)劉知幾：“自古以來(lái)，文士多而史才少。何也？”劉知幾回答說(shuō)：“史才須有三長(zhǎng)，世無(wú)其人，故史才少也。三長(zhǎng)：謂才也、學(xué)也、識(shí)也�！边@就是人們熟知的史家“三長(zhǎng)”——史才、史學(xué)和史識(shí)的來(lái)歷�！笆凡拧笔侵笟v史敘述的才能，它與文學(xué)敘述的才能既相通，又有區(qū)別；“史學(xué)”是指廣泛搜集和深入挖掘史料的能力；“史識(shí)”是指對(duì)史料的鑒別和選擇能力以及對(duì)歷史的洞察力。此外，劉知幾還強(qiáng)調(diào)史家的個(gè)人品德和職業(yè)操守。他說(shuō)：“正直者，人之所貴，而君子之德也�！薄傲际芬詫�(shí)錄、直書(shū)為貴”，“寧為蘭摧玉折，不為瓦礫長(zhǎng)存”。清代史學(xué)家章學(xué)誠(chéng)在《文史通義》中進(jìn)一步明確提出：“能具史識(shí)者，必知史德。德者何，謂著書(shū)者之心術(shù)也�！�

　　對(duì)于有志成為優(yōu)秀的歷史學(xué)家的人來(lái)說(shuō)，僅僅知道良史應(yīng)該具備哪些素質(zhì)是不夠的，更重要的是要了解史學(xué)大師的超凡能力是如何獲得的。一個(gè)人要想集史才、史學(xué)、史識(shí)和史德于一身，自然需要先天的稟賦，也需要有利于史家成長(zhǎng)的客觀(guān)條件，尤其需要長(zhǎng)期不懈的主觀(guān)努力。

　　時(shí)勢(shì)造英雄。真正史學(xué)大師的產(chǎn)生需要一定的社會(huì)條件。司馬遷和劉知幾是漢唐盛世的產(chǎn)物。秦統(tǒng)一中國(guó)后，客觀(guān)上產(chǎn)生了在總結(jié)前人成果基礎(chǔ)上編撰中國(guó)通史的要求。但秦朝實(shí)行文化專(zhuān)制主義，二世而亡，不大可能也來(lái)不及做這件事。漢朝的文化政策相對(duì)寬松，到漢武帝時(shí)，中國(guó)不但國(guó)家統(tǒng)一，而且社會(huì)安定。時(shí)任太史令的司馬談立志完成這項(xiàng)偉大的事業(yè)，可惜至死未能如愿。司馬遷繼承父親的遺志，最終完成了《史記》這部不朽的歷史巨作。魏晉南北朝時(shí)期，中國(guó)處于政治上長(zhǎng)期分裂的局面，列國(guó)競(jìng)相修史，民間修史之風(fēng)極盛。據(jù)《隋書(shū)·經(jīng)籍志》記載，這一時(shí)期所編寫(xiě)的有據(jù)可查的紀(jì)傳體和編年體的斷代史至少在百部以上。時(shí)代呼喚系統(tǒng)的史學(xué)理論以總結(jié)歷來(lái)治史的成敗得失，指導(dǎo)后世史學(xué)的發(fā)展。盛唐時(shí)期，國(guó)家統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)文化繁榮，為史家完成這個(gè)歷史使命創(chuàng)造了有利的社會(huì)條件，劉知幾的《史通》應(yīng)運(yùn)而生。

　　中國(guó)古代杰出史家大多出身于書(shū)香門(mén)第，有的出身于名門(mén)望族甚至史官世家。在古代社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展普遍比較落后的情況下，這樣的背景使他們更容易從小就受到良好的史學(xué)教育和精英文化的熏陶，在著史的時(shí)候更有條件接觸和利用官方的典籍和檔案。司馬遷出身于典型的史官世家。他的先世是周朝史官，父親司馬談和他本人都長(zhǎng)期官居太史令。劉知幾出身士族名門(mén)，也做過(guò)史官。

　　一個(gè)人要想成為史學(xué)大師，必須對(duì)史學(xué)有極其濃厚的興趣，在史學(xué)方面有遠(yuǎn)大的志向和崇高的使命感，對(duì)實(shí)現(xiàn)自己的雄心壯志有強(qiáng)烈的信念。正是這些異乎尋常的品格所產(chǎn)生的強(qiáng)大內(nèi)在動(dòng)力，驅(qū)使中國(guó)古代史學(xué)大師幾十年如一日，專(zhuān)心致志、百折不撓地打造不朽的史學(xué)巨著。愛(ài)因斯坦說(shuō)：“大多數(shù)人以為是才智成就了科學(xué)家，他們錯(cuò)了，是品格�！边@句話(huà)也同樣適用于歷史學(xué)家。

　　司馬遷撰寫(xiě)《史記》，歷史時(shí)間跨越三千載，地理空間涵蓋當(dāng)時(shí)已知的文明世界，內(nèi)容包羅萬(wàn)象，其史學(xué)志向之高遠(yuǎn)，可以說(shuō)前無(wú)古人。劉知幾以司馬遷自比，著《史通》“以史為主”，“總括萬(wàn)殊，包吞萬(wàn)千”。司馬遷和劉知幾都將史學(xué)作為個(gè)人終生經(jīng)營(yíng)的“名山事業(yè)”， 而不是急功近利之事，或適合于集體運(yùn)作的“項(xiàng)目”。劉知幾更是明確指出“史館監(jiān)修”遠(yuǎn)不如個(gè)人修史。真正的史學(xué)名著大多是個(gè)人長(zhǎng)期嘔心瀝血之作�！妒酚洝穾缀鹾馁M(fèi)了司馬遷畢生的精力；杜佑寫(xiě)《通典》、談遷寫(xiě)《國(guó)榷》長(zhǎng)達(dá)三十多年；班固寫(xiě)《漢書(shū)》、馬端臨寫(xiě)《文獻(xiàn)通考》花了二十多年的時(shí)間。

　　史才、史學(xué)和史識(shí)均源于人類(lèi)的經(jīng)驗(yàn)。要獲取這種經(jīng)驗(yàn)，無(wú)非通過(guò)兩種途徑：間接途徑主要靠讀書(shū)；直接途徑要靠親身參加社會(huì)實(shí)踐，即古人所謂的“讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路”。中國(guó)古代杰出史家大多自幼博覽群書(shū)。司馬遷“十歲頌古文”，學(xué)習(xí)《左傳》和《國(guó)語(yǔ)》，到20歲時(shí)基本讀完先秦典籍。劉知幾12歲讀《左傳》，13歲讀《史記》、《漢書(shū)》和《三國(guó)志》。司馬遷年輕時(shí)就好遠(yuǎn)游，后來(lái)又奉命出使西南夷，隨漢武帝出巡，足跡遍及大半個(gè)中國(guó)�！妒酚洝分�所以能寫(xiě)得如此出神入化，除了作者讀書(shū)破萬(wàn)卷之外，與司馬遷閱歷豐富、洞悉人性有很大的關(guān)系。

　　司馬遷和劉知幾都具有獨(dú)立的人格，崇尚理性，不迷信權(quán)威，對(duì)歷史充滿(mǎn)了好奇心和探索精神，敢于質(zhì)疑和批判當(dāng)時(shí)流行的理論和教條。沒(méi)有這種品格和境界的史家，不可能具備高尚的史德，不可能作出重大的史學(xué)創(chuàng)新，也就沒(méi)有資格被稱(chēng)為史學(xué)大師。司馬遷提出“究天人之際，通古今之變，成一家之言”，簡(jiǎn)直就是同漢武帝的“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”唱反調(diào)。劉知幾的史學(xué)思想遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了當(dāng)時(shí)的時(shí)代，《史通》中不乏驚世駭俗之論，表現(xiàn)出強(qiáng)烈的理性主義和批判意識(shí)。

　　真正的史學(xué)大師具有開(kāi)闊的視野和深刻的洞察力。這就是中國(guó)傳統(tǒng)史學(xué)中所謂的“通”和“會(huì)通”。這種觀(guān)念與現(xiàn)在的長(zhǎng)時(shí)段思維和跨學(xué)科研究在某種意義上有異曲同工之妙�！巴ā焙汀皶�(huì)通”的觀(guān)念從司馬遷、劉知幾、杜佑、鄭樵到馬端臨一脈相承。杜佑的《通典》、鄭樵的《通志》和馬端臨的《文獻(xiàn)通考》被稱(chēng)為“三通”，此外還有“續(xù)三通”和“清三通”�！巴ā焙汀皶�(huì)通”對(duì)世界史學(xué)家來(lái)說(shuō)尤為重要。

　　總之，從人才學(xué)的角度，探尋中國(guó)古代史學(xué)大師之所以出類(lèi)拔萃的秘密，對(duì)于弘揚(yáng)中華傳統(tǒng)史學(xué)文化、重鑄中華史魂、構(gòu)建與中華民族偉大復(fù)興時(shí)代相稱(chēng)的中國(guó)史和世界史，無(wú)疑是有啟迪和借鑒意義的。