從學(xué)科分類角度來看，文化哲學(xué)是哲學(xué)的一個分支學(xué)科，是研究者從哲學(xué)研究的理論高度出發(fā)，通過對文化活動和文化現(xiàn)象進(jìn)行嚴(yán)格的批判反思和學(xué)術(shù)定位，而展開研究和論述的哲學(xué)理論。這里之所以強(qiáng)調(diào)“進(jìn)行嚴(yán)格的批判反思和學(xué)術(shù)定位”，是因為只有明確回答了“文化是什么”和“文化哲學(xué)如何研究文化”這兩個基本問題，我們才有可能對文化哲學(xué)究竟研究什么、又是如何進(jìn)行研究的，有一個比較明確的認(rèn)識。

　　文化是什么

　　一般說來，和人文科學(xué)領(lǐng)域中的很多基本概念一樣，文化概念也具有“不追問還明白，若細(xì)究便糊涂”的基本特征，因而有必要對它進(jìn)行“嚴(yán)格的批判反思和學(xué)術(shù)定位”。如果不從哲學(xué)研究層次上予以深究，那么，研究者通常多是按照《現(xiàn)代漢語詞典》的定義，認(rèn)為文化就是“人類在社會歷史發(fā)展過程中所創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和”，或者再由此追溯一步，找到并引用作為當(dāng)今中外主流文化觀之起點的、由英國人類學(xué)家泰勒提出的文化定義，即“文化，或文明，就其廣泛的民族學(xué)意義來說，是包括全部的知識、信仰、藝術(shù)、道德、法律、風(fēng)俗，以及作為社會成員的人所掌握和接受的任何其他的才能和習(xí)慣的復(fù)合體”，似乎這樣一來就已經(jīng)回答了“文化是什么”的問題，可以在此基礎(chǔ)上展開文化研究和文化哲學(xué)研究了。

　　那么，這種作為“總和”或者“復(fù)合體”的文化，如何才能成為嚴(yán)格意義上的學(xué)術(shù)研究對象？研究者如何才能避免因此而出現(xiàn)的“文化是個筐、任啥都能裝”的尷尬局面？如果為了避免這種尷尬局面，或者出于自己的研究旨趣，研究者以各取所需的方式，只對這種文化定義所包含的某一個方面進(jìn)行研究，那么，其研究過程和研究結(jié)論又如何與已有的相應(yīng)學(xué)科所進(jìn)行的研究，諸如“藝術(shù)文化”研究與“文藝?yán)碚摗毖芯?、“政治文化”研究與“政治學(xué)”研究等等，嚴(yán)格地區(qū)別開來凡此種種，不一而足。這足以說明，這樣的文化定義不適合作為文化研究和文化哲學(xué)研究的對象。

　　認(rèn)真審視一下可知，泰勒在其《原始文化》一書中提出的這種文化定義有其特定的背景，因為他撰寫這部著作有兩個特點，一是希望通過對地處西方文明圈之外的各原始民族的社會生活進(jìn)行綜合性研究，以為英帝國主義的海外殖民擴(kuò)張服務(wù)；二是他依據(jù)和使用了19世紀(jì)末、20世紀(jì)初流行的作為惟理智主義哲學(xué)傳統(tǒng)具體表現(xiàn)的實證主義基本立場和研究模式。因此，在他那里，文化和文明這兩個語詞都是在人類學(xué)意義上、而不是在哲學(xué)研究的層次上提出和使用的——它們都被用來表示作為整體的某個特定民族的社會生活，而并不專門表示由于與人類其他社會活動不同而具有特定含義的文化活動和文化現(xiàn)象。

　　那么，什么樣的文化定義才能夠把文化的基本內(nèi)容、本質(zhì)特征和表現(xiàn)形式揭示出來呢？我以為，所謂文化，就是作為社會個體而存在的現(xiàn)實主體，在其具體進(jìn)行的認(rèn)識活動和社會實踐活動的基礎(chǔ)上、在其基本物質(zhì)性生存需要得到相對滿足的情況下，為了追求和享受更加高級、完滿的精神性自由，而以其作為飽含情感的感性符號而存在的“文”來化“物”的過程和結(jié)果。

　　在這里，文化活動和文化現(xiàn)象的基本內(nèi)容是現(xiàn)實的人對更加高級和完滿的精神性自由的追求和享受，其本質(zhì)特征是來源于、同時又不同于認(rèn)識活動和社會實踐活動的主觀體驗性精神享受活動，其具體表現(xiàn)形式則是人運用飽含情感的感性符號，把這樣的追求和享受外化到對象之上的過程和結(jié)果——正因為如此，文化活動與人們進(jìn)行的認(rèn)識活動和社會實踐活動有著本質(zhì)的聯(lián)系，但又截然不同。

　　 文化哲學(xué)如何研究文化

　　作為一種重要人文現(xiàn)象的文化活動和文化現(xiàn)象在本質(zhì)上與自然科學(xué)的研究對象不同，要想對作為人文現(xiàn)象的、以飽含情感和不斷變化的主觀感受和主觀體驗為基本特征的文化活動和文化現(xiàn)象進(jìn)行研究，研究者就顯然有必要探索和運用嶄新的、真正適合于這樣的被研究對象的研究模式和方法論視角。因此，從根本上說，只有通過進(jìn)行“嚴(yán)格的批判反思和學(xué)術(shù)定位”，既確定了文化活動和文化現(xiàn)象的基本內(nèi)容、本質(zhì)特征和表現(xiàn)形式，又通過實現(xiàn)方法論的自覺而逐漸找到恰當(dāng)?shù)难芯磕Ｊ胶头椒ㄕ撘暯?，研究者才能把具有堅實的學(xué)理基礎(chǔ)、鮮明的現(xiàn)實針對性和充分的理論解釋力的文化哲學(xué)真正確立起來，我們也因此才能對它有比較清晰明確的認(rèn)識和把握。

　　首先，由于文化活動和文化現(xiàn)象都是在特定的認(rèn)識活動和社會實踐活動基礎(chǔ)上產(chǎn)生出來的，所以，在認(rèn)識它們的存在狀態(tài)的時候，研究者絕不能只集中關(guān)注它們本身，因而忽視這種使它們得以產(chǎn)生和存在的前提和母體；因此，必須通過引進(jìn)將歷時性維度和共時性維度有機(jī)結(jié)合起來的“生成論”的方法論視角，把它們都看作是特定主體對這種認(rèn)識活動和社會實踐活動的主觀反映和情感折射。

　　其次，由于文化活動和文化現(xiàn)象的基本內(nèi)容主要是現(xiàn)實社會個體基于各自的人生境界而對特定的精神性自由的追求和享受，所以，文化哲學(xué)研究者不僅需要清楚地認(rèn)識到不同社會個體具有不同的人生境界、這些人生境界都是特定個體與其現(xiàn)實環(huán)境相互影響的結(jié)果，而且，還必須通過相應(yīng)地調(diào)整或者提升自己的人生境界，為全面準(zhǔn)確地認(rèn)識、理解、體驗和感悟這樣的精神追求和享受，準(zhǔn)備必不可少的基礎(chǔ)和條件。

　　第三，由于文化活動和文化現(xiàn)象的表現(xiàn)形式，主要是人運用各種飽含情感的感性符號來化“物”的過程和結(jié)果，因此，研究者必須把這種作為“文”而存在的感性符號，當(dāng)作承載了特定人類個體和群體的文化活動和文化現(xiàn)象之全部精神意蘊的實際載體來認(rèn)識、體會和研究，因而應(yīng)當(dāng)通過系統(tǒng)而具體地認(rèn)識它們的現(xiàn)實起源、生成過程、基本內(nèi)容和感性特征，把它們對于個體和社會的生存和發(fā)展的意義和價值真正揭示出來。

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