日前，英國廣播公司發(fā)布的一項(xiàng)調(diào)查報(bào)告顯示，世界各國尤其是歐洲與北美，與中國的經(jīng)濟(jì)依存度越來越高，然而，它們對中國的擔(dān)心也與日俱增。與2005年相比，各國對中國經(jīng)濟(jì)崛起的負(fù)面印象上升了6%，軍事崛起的負(fù)面印象上升了2%。如何解釋彼此經(jīng)濟(jì)依存度和貿(mào)易重要性提升，伴隨的卻是這些國家對中國負(fù)面看法的上升這一現(xiàn)象？到底是金融危機(jī)帶來的中外發(fā)展勢頭反差，還是媒體放大了“中國崛起” 效應(yīng)——外界幾乎相信10年后中國會成為第一大經(jīng)濟(jì)體，使他們的“中國焦慮”提前到來，以至于擔(dān)心“中國統(tǒng)治世界”？

　　公共外交可為抑或不可為

　　有外媒評論說，中國的公共外交文不對題才導(dǎo)致上述反差。果真如此？面對這一情勢，公共外交到底可為還是不可為？說中國公共外交可為，是因?yàn)樗�遠(yuǎn)遠(yuǎn)滯后于經(jīng)濟(jì)崛起，其長期效應(yīng)尚未展示，或者說，公共外交可能已經(jīng)抵消了這種反差的上升勢頭；說中國公共外交不可為，是因?yàn)檫@種反差是發(fā)展階段和時代背景所造成的，非傳統(tǒng)公共外交所能改變。

　　無論何種情形，都說明中國公共外交不能停留在學(xué)習(xí)、模仿階段，必須針對中國崛起和世界變化的客觀事實(shí)，因地制宜地制定公共外交方略。其中，理論突破和創(chuàng)新尤其重要——中國的公共外交概念、使命、文化載體與西方發(fā)達(dá)國家的究竟有何不同？

　　須去美國化

　　當(dāng)今中國的公共外交實(shí)踐方興未艾，但公共外交理論更多是源自美國，表現(xiàn)出某種程度的理論“饑渴”。然而認(rèn)清美國公共外交的實(shí)質(zhì)，十分重要。其一，美國公共外交的意識形態(tài)色彩�！肮�共外交”概念的提出，帶有冷戰(zhàn)期間西方“和平演變”戰(zhàn)略的深深烙印。冷戰(zhàn)結(jié)束以后，“軟實(shí)力”理論的提出，增進(jìn)了公共外交合法性，并終于擺脫了“和平演變”的影子，但公共外交一直難脫意識形態(tài)的干系。

　　其二，美國公共外交的宗教情結(jié)。約瑟夫·奈提出“軟實(shí)力”概念，本是針對大國興衰鐵律、反對美國衰落論、提振美國霸權(quán)合法性而發(fā)明的。當(dāng)冷戰(zhàn)戛然而止，軟實(shí)力理論不幸助長了歷史終結(jié)的錯誤解釋，即將蘇聯(lián)體制的自我解體，錯誤地解釋為美國站在了歷史正確的一邊而蘇聯(lián)相反。公共外交被無形中賦予了“天定命運(yùn)”的宗教情結(jié)。迄今，美國的公共外交，欲正人而非正己，崇尚“己之所欲，定施于人”。潛意識地認(rèn)為自己的政策、制度、理念是正確的，因而極力勸說他人接受。

　　中國是傳統(tǒng)世俗社會，這決定了中國的公共外交缺乏美國的意識形態(tài)沖動與宗教進(jìn)取心。因此，中國公共外交理論與實(shí)踐，必須回歸傳統(tǒng)文化和基本國情。

　　以文化本位解決根本問題

　　梁啟超當(dāng)年描繪中國的三重身份：“中國之中國”、“亞洲之中國”及“世界之中國”，而由于種種原因，迄今仍未實(shí)現(xiàn)“三位一體”。因此，中國公共外交理論必須回答好以下三個根本問題。

　　中國如何發(fā)展及其發(fā)展對世界意味著什么？在中國游離于國際主流社會之外時，中國公共外交的使命是講清楚“中國是誰”；改革開放后則側(cè)重于闡明“中國如何發(fā)展”。換言之，中國公共外交使命從冷戰(zhàn)時期“井水不犯河水”的要求，到全球化時代“和而不同” 的境界，目的是實(shí)現(xiàn)“和平發(fā)展”。中國公共外交的長期任務(wù)是用國際通用語言準(zhǔn)確地告訴世界，中國在崛起后如何使用其增長的權(quán)力，以及權(quán)力的增長對世界的和平與福祉意味著什么。

　　發(fā)展起來的中國如何與世界相處？如何向西方社會證明，中國人吃飯用筷子，西方人用刀叉，有形的差異其實(shí)微不足道，大家都在吃飯這一事實(shí)才是最根本的——我們沒有因?yàn)橛每曜映燥埗�證明自己更愛好和平，西方也就不應(yīng)該以自己的政治模式否定中國特色的民主政治。我們需要說服外國民眾去超越政府、超越體制，實(shí)現(xiàn)人性回歸和文化本位，樹立“中國模式”與人類其他發(fā)展模式殊途同歸的信念。對后崛起時代的中國，“殊途同歸”逐漸取代“和而不同”，成為中國公共外交的追求目標(biāo)。

　　未來的中國是何種國家、它追求一個什么樣的世界？隨著中國崛起為具有全球影響的世界大國，明確表明中國的未來身份、追求實(shí)現(xiàn)一個什么樣的世界以及中國如何承擔(dān)世界責(zé)任，顯得十分緊迫。然而，外界擔(dān)心中國傳統(tǒng)文化不足以承載全球化時代的中國使命。為此，中國公共外交應(yīng)將中國國家身份描繪為傳統(tǒng)中國（Traditional China）、現(xiàn)代中國（Modern China）和全球中國（Global China）的三位一體。同時闡明，中國所提倡的多極世界與歷史上易引發(fā)戰(zhàn)爭的多極世界有何本質(zhì)不同，并將和諧世界理念系統(tǒng)化、政策化、普世化。

　　回答好上述問題，就是中國公共外交的理論使命。為此，我們必須以“無欲則剛”抵消西方公共外交的“急功近利”；以“上善若水”超越西方外交手段的“潛移默化”；以“桃李不言、下自成蹊”超越西方的“民主輸出”。以“大同世界”化解“世界之中國”與“中國之世界”之間的矛盾，達(dá)到“中國即世界、世界即中國”的境界。