1974年2月22日，毛澤東在會見贊比亞總統(tǒng)卡翁達時，第一次提出“三個世界劃分”理論。

　　在這個理論提出之前，指導中國外交的理論是基于社會制度和政治力量的劃分理論，即認為世界上存在著三種力量：社會主義力量、資本主義力量、民族主義力量。在20世紀50年代，這種理論反映了當時兩極格局下的國際政治分野。但到70年代以后，國際政治諸多新情況的出現(xiàn)，用這種理論便難以解釋清楚了。這是因為：

　　首先，中國國際地位迅速提高。原子彈、氫彈爆炸和人造衛(wèi)星的試制成功，標志著中國綜合國力的迅速提高，特別是20世紀60年代初期中蘇交惡之后，中國調整對民族主義國家的認識，在國際斗爭中旗幟鮮明地站在廣大第三世界國家一邊，贏得了國際信任，于1971年10月恢復了在聯(lián)合國的合法權利，使第三世界國家的呼聲在聯(lián)合國講壇上得到了充分表達，令美國及西方發(fā)達國家不得不刮目相看。其次，資本主義陣營結構失衡。由于越南戰(zhàn)爭的拖累，美國在國際戰(zhàn)略態(tài)勢上由攻勢轉入守勢。與此同時，西歐國家經濟一體化運動進一步發(fā)展，并在政治、防務等各方面加強合作。日本成長為經濟巨人，積極擴大在東南亞等地的政治經濟影響。美國不得不開始調整其歐洲政策和亞洲政策，有必要加緊同中國實現(xiàn)關系正常化。最后，蘇聯(lián)社會主義陣營內部分化。從20世紀50年代中期起，蘇聯(lián)經過一系列的國內國際政策調整，終于在70年代取得了蘇美競爭中暫時的主動地位，但卻陷入了長達半個世紀的美蘇軍備競賽的拖累之中。而經過60年代的中蘇論戰(zhàn)，中國從社會主義陣營分化出去。進入70年代，東歐各國開始走改革的道路，試圖改變對蘇聯(lián)的依賴�！安祭�格之春”的出現(xiàn)和蘇聯(lián)侵捷事件的發(fā)生，強烈顯示了東歐各國的不滿和挑戰(zhàn)。

　　此外，隨著20世紀五六十年代廣大第三世界國家獲得政治獨立，自70年代起，反帝反殖斗爭逐漸由政治方面轉向經濟方面，相繼開展了爭取石油定價權和維護200海里領海權的斗爭。這表明，發(fā)展權益問題正在取代政治獨立問題，成為廣大第三世界國家的共同要求。于是，以中國為旗幟的第三世界國家，成為20世紀70年代反對霸權主義的主力軍。特別是在中蘇交惡之后，中蘇邊境的陳兵百萬已成為對中國安全的最大威脅。而美國等西方國家則正在逐步采取實際步驟同中國實現(xiàn)關系正�；�，成為中國外交可以借用的力量。這種國際政治分野，迫切需要一種新的國際戰(zhàn)略理論來解釋。

　　毛澤東“三個世界劃分”理論的提出，有其客觀基礎和現(xiàn)實需要。實際上，毛澤東在第二次世界大戰(zhàn)結束不久就提出了“中間地帶”理論。到了20世紀60年代，他又根據國際局勢的發(fā)展變化，將這一理論進一步完善為“兩個中間地帶”理論。他說：“我看中間地帶有兩個，一個是亞、非、拉，一個是歐洲……情況還在發(fā)展，矛盾還在暴露。”

　　面對激烈變化、迅速改組的世界，毛澤東在“兩個中間地帶”理論的基礎上，于1974年2月形成了“三個世界劃分”理論。4月10日，鄧小平在聯(lián)合國大會第六屆特別會議上全面闡述了毛澤東“三個世界劃分”理論：“現(xiàn)在的世界實際上存在著互相聯(lián)系又互相矛盾著的三個方面、三個世界。美國、蘇聯(lián)是第一世界。亞非拉發(fā)展中國家和其他地區(qū)的發(fā)展中國家，是第三世界。處于這兩者之間的發(fā)達國家是第二世界�！彼�鄭重聲明，“中國屬于第三世界”，“中國現(xiàn)在不是，將來也不做超級大國”。

　　從“中間地帶”理論到“兩個中間地帶”理論，再到“三個世界劃分”理論，顯示出毛澤東從第二次世界大戰(zhàn)后到20世紀70年代中期，力圖在急劇變動的世界格局中，為中國爭取有利于生存和發(fā)展的國際環(huán)境的不懈努力。作為分析由美蘇兩極格局向新的世界格局發(fā)展演變中的國際戰(zhàn)略理論，毛澤東“三個世界劃分”理論盡管不可避免地帶有時代和歷史發(fā)展的局限性，但是為中國外交順利進入改革開放新時期鋪平了道路。黨的十一屆三中全會后，鄧小平在20世紀80年代指導中國外交實現(xiàn)了兩個轉變。一是改變原來認為戰(zhàn)爭的危險很迫近的看法，得出在較長時間內不發(fā)生大規(guī)模的世界戰(zhàn)爭是有可能的結論；二是改變針對蘇聯(lián)霸權主義的“一條線”戰(zhàn)略，奉行維護世界和平與發(fā)展的、真正不結盟的、獨立自主的和平外交方針。中國這些重大變化，來自于辯證地揚棄了毛澤東“三個世界劃分”理論中的局限性和不足，使中國外交進入了一個更加活躍的、全方位開放的新時期。

　　毛澤東“三個世界劃分”理論的提出已有38年了。隨著國際社會的進步和人類文明的發(fā)展，由少數(shù)大國主宰世界各國命運的時代已經一去不復返了，反映世界多極化趨勢和弱國、窮國及中小國家利益的國際關系理論方興未艾。作為反映這一歷史趨勢的“三個世界劃分”理論，展示了毛澤東的遠見卓識，所揭示的時代規(guī)律和時代精神具有深遠的歷史意義。

　　（作者系中共中央文獻研究室副主任、研究員）